নিজস্ব প্রতিনিধি, মস্কো: অসুস্থতার জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে আগামী বছর ফের রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়ছেন ভ্লাদিমির পুতিন। ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণার পরেও রুশ নাগরিকদের কাছে তাঁর জনপ্রিয়তায় বিন্দুমাত্র ভাঁটা পড়েনি। ফলে আগামী ৬ বছর ফের দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার গুরুদায়িত্ব নিজের কাঁধেই তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

১৯৯৯ সালে বরিস ইয়েলি‍ৎসেনের উত্তরসূরি হিসেবে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন রুশ গুপ্তচর সংস্থার প্রাক্তন কর্তা ভ্লাদিমির পুতিন। প্রয়াত রুশ প্রেসিডেন্ট জোসেফ স্ট্যালিনের পরেই পুতিনই হলেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পদে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে থাকা রাজনেতা। দেশের শীর্ষ পদে থাকার জন্য ইতিমধ্যেই সংবিধান সংশোধনও করেছেন রুশ প্রেসিডেন্ট।

গত বছরের ২৫ ফেব্রুয়ারি ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণার পরে একাধিকবার পুতিনের অসুস্থতার খবর রটেছে। যদিও প্রতিবারই সেই খবর খারিজ করে দিয়েছে ক্রেমলিন। নাম না করে রুশ প্রেসিডেন্টের শারীরিক অসুস্থতার গুজব রটানোর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-সহ পশ্চিমী বিশ্বের গুপ্তচরদের নিশানা করেছেন মস্কোর আধিকারিকরা। তিনি যে শারীরিকভাবে যথেষ্টই সক্ষম তা বোঝাতেই পুতিন আগামী বছর দেশের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে লড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে তাঁর ঘনিষ্ঠ সূত্রে জানা গিয়েছে। যদিও ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকোভ আগামী বছর প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভ্লাদিমির পুতিনের লড়াইয়ের বিষয়ে মুখ খুলতে চাননি। এক আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থাকে তিনি জানিয়েছেন, ‘প্রেসিডেন্ট পুতিন এখনও এ বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত নেননি।’