নিজস্ব প্রতিনিধি: বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে উৎড়াতে পারেনি ভেনেজুয়েলা। এবার তাদের হারিয়ে জয়ের সরণীতে ফিরল আর্জেন্টিনা। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। তাতে ১-০ গোলে জিতেছে লিওনেল স্কালোনির দল।  আর্জেন্টিনার হয়ে একটি মাত্র গোল করেছেন মিডফিল্ডার জিওভানি লো সেলসো। এই ম্যাচে লিওনেল মেসি মাঠে ছিলেন না। তিনি শোভাবর্ধন করছিলেন গ্যালারির। আর এক ফরোয়ার্ড ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়োনোর চোটের খবর আসে ম্যাচের কয়েক ঘন্টা আগেই। ফলে তাদের অনুপস্থিতিতে প্রথমে তেমন আক্রমণাত্মক ধারা বজায় রাখতে না পারলেও পরে ভেনেজুয়েলাকে খুব সহজেই হারিয়েছে আর্জেন্টিনা।

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেলস স্কালোনি আগেই ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি এই ম্যাচে অনিয়মিত খেলোয়ারদের বেশি সুযোগ দেবেন। তাই সেভাবেই গড়ে উঠেছিল প্রথম একাদশ। সেপ্টেম্বর মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচেও মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। তখন আর্জেন্টিনা বিপক্ষে খেলতে নেমে ১-০ গোলে হেরে যায় ইকুয়েডরের কাছে। জয়ে ফেরার লক্ষ্যে নেমে ম্যাচের ৬ মিনিটেই দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পান লাউতারো মাটিনেস। কিন্তু তাঁকে রুখে দিয়েছিলেন ভেনিজুয়েলার গোলরক্ষক। ৭ মিনিট পর আরেকটি শট তার লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ১৭ মিনিটে দূর থেকে শর্ট নেন নিকো পাস। সেটিও জোর প্রচেষ্টার মাধ্যমে আটকান ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক জোসে কনত্রেরাস।

ম্যাচের ৩১ মিনিটে সুবর্ণ সুযোগ আসে ভেনেজুয়েলার কাছে। কিন্তু জালের কাছে বল পেয়েও আলেহান্দ্র মার্কেস হেড করার চেষ্টা করেন যা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। এরপরই পাল্টা আক্রমণ শুরু করে আর্জেন্টিনা। ভেনেজুয়েলার জালে বল পাঠান জিওভানি লো সেলসো। লাউতারো মার্টিনেসের পাস ডি বক্সের  ফাঁকায় পেয়ে নিচু শটে এই গোলটি করেন রেয়াল বেতিস মিডফিল্ডার। বিরতির ঠিক আগে গোল পেতে পারতেন লাউতারো মার্তিনেস।  কিন্তু সেই সুযোগ নষ্ট হয়। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের ৬ মিনিটে মিডফিল্ডার পাস আবার দূর থেকে শট নিলো গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেননি। ১০ মিনিট পর হুলিয়ান আলভারেজের শট আটকে দেন কনত্রেরাস।  এরপর পেনাল্টি স্পটের কাছ থেকে লাউতোরা মার্টিনেসের জোরালো শটও রুখে দেন তিনি।

৭৪তম মিনিটে ভেনেজুয়েলার পথে দুর্ভাগ্য বাধা হয়ে দাঁড়ায়। কিনতেরোর শট ক্রসবাড়ে লাগে। এরপর আর তাদের পক্ষে সমতায় ফেরা সম্ভব হয়নি। ম্যাচের শেষ কয়েক মিনিটে আর্জেন্টিনার চাপ প্রচন্ড চাপ বাড়িয়ে ছিল। বারবার সুযোগ পেয়েছেন, বারবার চেষ্টা করেছেন, সেই সঙ্গে বারবার ব্যর্থ হয়েছেন। পরের প্রীতি ম্যাচে পুয়ের্তো রিকোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।