নিজস্ব প্রতিনিধি: ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় অ্যাশেজ টেস্টের ঠিক আগে অস্ট্রেলিয়ান শিবিরে বড় ধাক্কা। অসুস্থতার কারণে এই খেলা থেকে ছিটকে গেলেন তারকা অজি ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। তারকা ক্রিকেটারের অনুপস্থিতি  অস্ট্রেলিয়ার জন্য বিরাট শুন্যতা বলেই অনেকে মনে করছেন।

অ্যাডিলেড ওভাল প্রতিযোগিতার আগে থেকে স্মিথ অসুস্থতার সঙ্গে লড়াই করছিলেন। ম্যাচের দিন সকালে তাঁকে বাদ দেওয়া হয়। অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান উসমান খাজাকে তাঁর জায়গায় আনা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর স্মিথের অনুপস্থিতির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। কামিন্স বলেছেন, “তিনি (স্মিথ) অসুস্থ বোধ করছেন এবং তিনি বাড়ি চলে  গিয়েছেন। তবে আমরা ভাগ্যবান যে উজির মতো একজনকে দলে  আনতে পেরেছি।”

আরও পড়ুন: ম্যাচ শেষে অসুস্থ যশস্বী জয়সওয়াল, চিকিৎসাধীন হাসপাতালে

অধিনায়ক কামিন্স আরও বলেন, অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপে খাজা স্মিথ ৪ নম্বর স্থানে থাকবেন, যার অর্থ ট্র্যাভিস হেড আবারও দলের শীর্ষে জ্যাক ওয়েদারল্ডের সঙ্গী হবেন। অধিনায়ক কামিন্স আরও বলেন, অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপে খাজা স্মিথ ৪ নম্বর স্থানে থাকবেন, যার অর্থ ট্র্যাভিস হেড আবারও দলের শীর্ষে জ্যাক ওয়েদারল্ডের সঙ্গী হবেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া পরে স্মিথের শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে একটি বিবৃতি প্রকাশ করে নিশ্চিত করে যে মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের আগে ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান সুস্থ হয়ে উঠবেন। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “গত কয়েকদিন ধরে, তিনি (স্মিথ) অসুস্থ বোধ করছেন, বমি বমি ভাব এবং মাথা ঘোরা সহ লক্ষণগুলি দেখা গিয়েছে। তাঁকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল এবং খেলার জন্য ফিট হওয়ার দিকেই ছিলেন। তবে, লক্ষণগুলি একই রকম থাকায়, তাঁর খেলা শুরু না করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, “তাঁর সম্ভাব্য ভেস্টিবুলার সমস্যার জন্য চিকিৎসা চলছে। স্টিভ অতীতে মাঝেমধ্যেই এই সমস্যায় ভুগছেন এবং সেই অনুযায়ী তাঁকে পরিচালনা করা হচ্ছে। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের জন্য তাকে পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।” উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়া গুরুত্বপূর্ণ অ্যাডিলেড প্রতিযোগিতায় নামবে তিনটি পরিবর্তন নিয়ে। ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টে আট উইকেটের জয়ের রেকর্ড গড়ে অস্ট্রেলিয়া। স্পিনার নাথান লিয়ন কামিন্স এবং খাজাকে একাদশে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে মাইকেল নেসার, ব্রেন্ডন ডগেট এবং স্মিথকে বাদ দিয়ে।