নিজস্ব প্রতিনিধি: কালের বিবর্তনে গ্রামবাংলার বুক থেকে হারিয়েছে বহু প্রাচীন প্রথা ও ঐতিহ্য। যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে জীবনশৈলীতে আমূল পরিবর্তন এনেছে মানুষ। তবে গ্রামবাংলার কিছু ঐতিহ্য প্রতিযোগিতা আজও টিকে রয়েছে। তাঁর মধ্যে অন্যতম হল গরু দৌড় প্রতিযোগিতা। যা ক্যানিং মানুষের কাছে মই ছাড়া নামে পরিচিত। ক্যানিং এর হেড়োভাঙা বাজার সংলগ্ন এলাকায় স্থানীয় তরুণ সংঘের উদ্যোগে বিগত ৩০ বছর ধরে চলছে আসছে এই প্রতিযোগিতা। এতে প্রাচীন এই প্রতিযোগিতা টিকে থাকার পাশাপাশি জমির উপকারও হয়।
এই প্রতিযোগিতা সাধারণত চাষের জমিতে বর্ষাকালেই সুন্দরবনের কিছু স্থান ছাড়া সেভাবে চোখে পড়েনা। তবে ক্যানিংয়ের এই স্থানীয় ক্লাবের উদ্যোগে আজও একই ধারাতে প্রতিযোগিতা চলে আসছে। এলাকায় কয়েক মাস আগে থেকে বিভিন্ন প্রচারের মাধ্যমে এই মই ছাড়া প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। সুন্দরবনের নানান এলাকার গরুর মালিকরা গরু নিয়ে এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেন।
সাধারণত তিন ধাপে এই প্রতিযোগিতা হয়। প্রথম ধাপে এক জোড়া, দ্বিতীয় ধাপে তিন জোড়া এবং শেষ ধাপে ছয় জোড়া গরু ছাড়া হয়। মাঠের শেষে থাকা সীমানা যে আগে অতিক্রম করবে তাঁকে পুরস্কৃত করা হয় উদ্যোক্তাদের পক্ষ থেকে। এভাবেই দীর্ঘদিন ধরে টিকে রয়েছে এই প্রতিযোগিতা।
