নিজস্ব প্রতিনিধি: রাস মূলত কৃষ্ণের ব্রজলীলার অনুকরণে বৈষ্ণবীয় ভাবধারায় অনুষ্ঠিত ধর্মীয় উৎসব। তবে নবদ্বীপের রাস প্রধানত শাক্ত রসাশ্রিত। জনশ্রুতি, নবদ্বীপে চৈতন্যদেব রাধাকৃষ্ণের রাস উৎসবের সূচনা করেছিলেন। সেই হিসাবে ষোড়শ শতাব্দীর সূচনাতেই রাস শুরু হয়েছিল। তবে চৈতন্যদেবের সন্ন্যাস গ্রহণের পর নবদ্বীপের বৈষ্ণব আন্দোলন স্তিমিত হয়ে পড়ে। গৌরাঙ্গ-পরিজনেরা বাধ্য হয়ে নবদ্বীপ ত্যাগ করেন। ফলে বৈষ্ণবীয় উৎসব অনুষ্ঠানের ধারাবাহিকতায় ছেদ পড়ে। দ্বিতীয় পর্যায়ে নবদ্বীপে যে রাস উৎসবের সূচনা হয় তা অভিনব এবং বাংলার ধর্মীয় ইতিহাসে অদ্বিতীয়। প্রায় ২৫০ বছরের বেশি সময় ধরে, এই উৎসবে মূলত শাক্ত রস এবং তান্ত্রিক বীরাচার পরিলক্ষিত হয়। এই স্বতন্ত্রতা শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর যুগ থেকেই শুরু হয়। এর মূল উদ্দেশ্য ছিল শাক্ত ও বৈষ্ণব ধর্মীয় মতবাদের মধ্যে সমন্বয় সাধন। 

প্রতি বছরের মতো এই বছরও শুরু হয়েছে নবদ্বীপের ঐতিহ্যমন্ডিত রাস উৎসব। হেন কোনও দেবদেবী নেই যাদের নবদ্বীপের রাসে দেখা মেলে না। শিব, কালী, দুর্গা থেকে শুরু করে অন্নপূর্ণা, ভুবনেশ্বরী, ভারত মাতা, দেবী চন্ডী, শবশিবা, শ্রীকৃষ্ণের বিশ্বরূপ দর্শন, অকালবোধন কী নেই তালিকায়। সকাল হতেই যথাযথ আচারে শুরু হয় পুজো। প্রাচীন প্রথা ও রীতি মেনে সমস্ত পুজো বারোয়ারী কমিটি বিশাল বিশাল থালায় করে ভোগ নিয়ে তা নিবেদন করতে যায় পোড়া মা তলায় পোড়া মায়ের উদ্দেশ্যে। এরপর মণ্ডপে মণ্ডপে চলে বিভিন্ন দেবদেবীর পূজার্চনা।

নবদ্বীপের অলিতে গলিতে এখন শুধুই আনন্দ আর আনন্দ। গোটা নবদ্বীপ থানা এলাকা জুড়ে শহর ও গ্রাম মিলিয়ে মোট পুজোর সংখ্যা ৪০১ টি। এদের মধ্যে আড়ঙের অনুমতি মিলেছে ২১৫ টি পুজোর। ইতিমধ্যেই বিশাল পুলিশবাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে নবদ্বীপে। ভাগীরথী ও জলঙ্গী পেরিয়ে অসংখ্য ভক্ত রাস দর্শনে এবারও আসছেন নবদ্বীপে। জলপথেও চূড়ান্ত সতর্কতা জারি করা হয়েছে। নামানো হয়েছে ডিজাস্টার ম্যানেজমেন্ট টিমকে। স্পিড বোটে করে ভাগীরথী নদীতে চলছে নজরদারি। বৃহস্পতিবার নবদ্বীপ অনুষ্ঠিত হবে রাসের আড়ং শোভাযাত্রা। নবদ্বীপের অনুমতি থাকা বারোয়ারী পুজো কমিটি অংশ নেবে আরঙে। তারপর চক্রাকারে প্রদক্ষিণ করবে গোটা নবদ্বীপের রাজপথ। শেষে নবদ্বীপের ভাগীরথী নদীর বিভিন্ন ঘাটে চলবে প্রতিমা নিরঞ্জন।