নিজস্ব প্রতিবেদক: আরও একবার বিশ্ব মঞ্চে ভারতের বিজয় কেতন ওড়ালেন ‘সোনার ছেলে’ নীরজ চোপড়া। রবিবার হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে প্রথম ভারতীয় হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জয় করে ইতিহাস গড়লেন। ফাইনালে ৮৮.১৭ মিটার বর্শা নিক্ষেপ করে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করলেন গোটা ভারতের চোখের মণি হরিয়ানার ২৫ বছরের যুবক।  

২০২১ সালের ৭ অগস্ট টোকিও অলিম্পিকে দেশকে সোনা এনে দিয়ে খবরের শিরোনামে উঠে এসেছিলেন নীরজ। যদিও গত বছর বিশ্ব অ্যাথেলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জয় অধরাই থেকে গিয়েছিল ভারতের সোনার ছেলে। রুপো পেয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। ফলে এবার সোনার পদক গলায় ঝোলানোর স্বপ্ন নিয়েই হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে পা রেখেছিলেন নীরজ। লক্ষ্য ছিল ৯০ মিটার দূরে বর্শা গেঁথে রেকর্ড গড়ার। যোগ্যতা অর্জন পর্বে ৮৮.৭৭ মিটার দূরে বর্শা ছুড়ে শুধু ফাইনালে ওঠার ছাড়পত্রই অর্জন করেননি, সেি সঙ্গে প্যারিস আলিম্পিকে যাওয়ার যোগ্যতাও অর্জন করেছিলেন। গোটা দেশবাসী তাকিয়ে ছিল, এদিনের ফাইনালের দিকে।

যদিও ফাইনালে শুরুটা খুব একটা সুখকর হয়নি ভারতের সোনার ছেলের। প্রথম থ্রো-তে ফাউল করে ফেলেন। দ্বিতীয় থ্রোতে ৮৮ দশমিক ১৭ মিটার দূরে বর্শা নিক্ষেপ করার পরেই চি‍ৎকার করে ওঠেন। তৃতীয় থ্রোতে ৮৬ দশমিক ৩২ মিটার দূরে বর্শা নিক্ষেপ করেন তিনি।  ফাইনালে প্রথম তিনটি থ্রোয়ের পর সেরা আট জনকে বেছে নেওয়া হয়। তাঁরা আরও তিনটি করে থ্রো করার সুযোগ পান।কিন্তু মোট ছ’টি থ্রোয়ের পরেও নীরজকে টপকাতে পারেননি অন্য প্রতিযোগীরা। নীরজের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম। তিনি ৮৬ দশমিক ৭৯ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করেছেন। বর্শা নিক্ষেপের চূড়ান্ত পর্বে অংশ নিয়েছিলেন আরও দুই ভারতীয়। তাঁরা হলেন কিশোর জেনা এবং ডিপি মানু। ফাইনালে তাঁরা শেষ করলেন পঞ্চম এবং ষষ্ঠ স্থানে।