নিজস্ব প্রতিনিধি: মুখের ক্যানসারের অন্যতম কারণ হিসেবে ধূমপানকে দায়ী করা হয়। কিন্তু এখন সেই ধারণাতেই বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন চিকিৎসকরা। তবে বর্তমানে বহু তরুণ-তরুণীর মধ্যে মুখের ক্যানসার ধরা পড়ছে, যাঁদের আবার কখনও ধূমপানের অভ্যাস ছিল না। বিশেষজ্ঞদের মতে, গুটখা, সুপারি, HPV ভাইরাস সংক্রমণ, খারাপ ওরাল হাইজিন এবং জীবনযাত্রার নানা পরিবর্তনের কারণেই বাড়ছে এই ঝুঁকি। তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অনেকে এখন মনে করেন ধোঁয়াবিহীন তামাক তুলনামূলকভাবে কম ক্ষতিকর। কিন্তু বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধারণা সম্পূর্ণ ভুল। বরং দীর্ঘ সময় ধরে তামাক মুখের ভিতরে থাকার কারণে কোষে সরাসরি রাসায়নিক প্রভাব পড়ে। ধীরে ধীরে কোষের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি শুরু হতে পারে। এর থেকেই তৈরি হতে পারে মুখের ক্যানসারের ঝুঁকি।

বিশেষজ্ঞদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, বর্তমানে HPV বা হিউম্যান প্যাপিলোমা ভাইরাস সংক্রমণও মুখের ক্যানসারের একটি বড় কারণ হয়ে উঠছে। এই ভাইরাস সাধারণত কিছু নির্দিষ্ট ধরনের ক্যানসারের সঙ্গে যুক্ত। কমবয়সি রোগীদের মধ্যে HPV জনিত ওরাল ক্যানসারের সংখ্যা ধীরে ধীরে বাড়ছে। এর পাশাপাশি খারাপ ওরাল হাইজিন, দাঁতের ধারালো অংশের কারণে দীর্ঘদিনের ক্ষত, মুখের সংক্রমণ এবং অপরিষ্কার দাঁত ও মাড়িও ঝুঁকি বাড়াতে পারে। চিকিৎসকরা জানাচ্ছেন, মুখের ক্যানসারের প্রাথমিক লক্ষণ অনেক সময় খুব সাধারণ সমস্যার মতো মনে হয়। মুখে দীর্ঘদিনের ঘা, জিভে ব্যথা, মুখের ভিতরে সাদা বা লাল দাগ, চিবোতে বা গিলতে সমস্যা, গলায় ব্যথা, মুখ থেকে রক্ত পড়া বা কণ্ঠস্বর বদলে যাওয়া। অনেকেই এগুলিকে সাধারণ আলসার বা ইনফেকশন ভেবে অবহেলা করেন। ফলে রোগ ধরা পড়তে দেরি হয় এবং চিকিৎসা প্রক্রিয়া জটিল হয়ে ওঠে।

মুখের ক্যানসার প্রতিরোধে কয়েকটি সচেতনতা অত্যন্ত জরুরি। তামাক ও সুপারি জাতীয় দ্রব্য সম্পূর্ণ এড়িয়ে চলা, নিয়মিত দাঁত পরিষ্কার রাখা, বছরে অন্তত একবার ডেন্টাল চেকআপ করা এবং মুখের ক্ষত বা দাগকে অবহেলা না করা দরকার। একই সঙ্গে স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস, পর্যাপ্ত ফল ও শাকসবজি খাওয়া এবং অ্যালকোহল সেবন কমানোও ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করতে পারে। সচেতনতা, দ্রুত পরীক্ষা এবং সময়মতো চিকিৎসাই এই রোগের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বড় অস্ত্র। তরুণদের মধ্যে মুখের ক্যানসার অনেক সময় বেশি আক্রমণাত্মক আচরণ করে। কম বয়সে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ভালো থাকলেও, দ্রুত কোষ বিভাজনের কারণে ক্যানসার ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা থেকে যায়। তাই প্রাথমিক পর্যায়ে রোগ ধরা পড়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। চিকিৎসকরা বলছেন, মুখে কোনও অস্বাভাবিক পরিবর্তন দুই সপ্তাহের বেশি স্থায়ী হলে অবিলম্বে বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেওয়া উচিত।