নিজস্ব প্রতিনিধিঃ বিশ্বের দুই পরাশক্তি আমেরিকা ও চিন এবার সমুদ্রপথেও মুখোমুখি সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছে। নতুন করে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে পানামা পতাকাবাহী জাহাজ। এই ইস্যু ঘিরে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও সরবরাহ ব্যবস্থায় নতুন অনিশ্চয়তার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। আমেরিকার অভিযোগ, চিন ইচ্ছাকৃতভাবে পানামার পতাকা বহনকারী জাহাজগুলিকে নিজেদের বন্দরে আটকে রেখে দেরি করাচ্ছে।

মার্কিন বিদেশমন্ত্রী মার্কো রুবিও এই ঘটনাকে চাপ সৃষ্টির কৌশল বলে উল্লেখ করেছেন। তাঁর দাবি, চিনের এই পদক্ষেপের ফলে বৈশ্বিক সরবরাহ ব্যবস্থা বিঘ্নিত হচ্ছে, পরিবহণ ব্যয় বাড়ছে এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ব্যবস্থার উপর আস্থা কমছে। সংবাদ মাধ্যম সূত্রে খবর , মার্চ মাসে চিনের বিভিন্ন বন্দরে তদন্তের নামে যে ১২৪টি জাহাজকে আটকানো হয়েছিল, তার মধ্যে ৯২টি অর্থাৎ প্রায় ৭৫ শতাংশই ছিল পানামা পতাকাবাহী। এসব জাহাজকে এক দিন থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ ১০ দিন পর্যন্ত আটকে রাখা হয়। জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি মাসে এই সংখ্যা তুলনামূলকভাবে অনেক কম ছিল, কিন্তু মার্চে তা হঠাৎ করেই বেড়ে যায়।

এই বিতর্কের মূল সূত্র পানামা খাল। বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই সমুদ্রপথ দিয়ে বিপুল পরিমাণ আন্তর্জাতিক বাণিজ্য পরিচালিত হয়। সম্প্রতি পানামার সুপ্রিম কোর্ট হংকং-ভিত্তিক একটি সংস্থার নিয়ন্ত্রণে থাকা দুটি বড় বন্দর টার্মিনালের চুক্তি বাতিল করেছে, যার ফলে ওই বন্দরগুলির নিয়ন্ত্রণ ফের পানামার হাতে আসে।এদিকে আমেরিকার অভিযোগকে সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছে চিন। তাদের দাবি, বরং আমেরিকাই পানামা খালের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করছে। যদিও পানামা সরকার পরিস্থিতি শান্ত রাখার চেষ্টা করছে, তবু বিশেষজ্ঞদের মতে এই ঘটনায় ভবিষ্যতে বৈশ্বিক শিপিং শিল্পে বড় প্রভাব পড়তে পারে।