নিজস্ব প্রতিনিধি, ঢাকা: শেষ হলো বাঙালির প্রাণের উ‍ৎসব অমর একুশে বইমেলা। মঙ্গলবার শেষ দিনে বইমেলা কার্যত জনারণ্যের রূপ নিয়েছিল। শেষ লগ্নে প্রিয় বই কিনতে ভিড় জমিয়েছিলেন বহু মানুষ। অনেকের হাতেই ছিল নতুন কেনা বইয়ের ব্যাগ। আর সেই সঙ্গে নতুন করে শুরু হলো, অপেক্ষার প্রহর গোনা।

তবে করোনার বিধি-নিষেধ কাটিয়ে দুই বছর বাদে ঐতিহ্য মেনে পয়লা ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হলেও গতবারের চেয়ে এ বছর বইমেলায় বই বিক্রির ক্ষেত্রে কিছুটা ভাঁটা লক্ষ্য করা গিয়েছে। বইমেলা পরিচালনা কমিটির সদস্য সচিব কে এম মুজাহিদুল ইসলাম জানিয়েছেন, চলতি বছর গতবারের তুলনায় পাঁচ কোটি টাকার মতো কম বিক্রি হয়েছে। ২০২২ সালে বইমেলায় যেখানে ৫২ কোটি টাকার বই বিক্রি হয়েছিল, সেখানে চলতি বছরে বই বিক্রি হয়েছে ৪৭ কোটি টাকার। প্রকাশকদের দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে মোট বই বিক্রির পরিমাণ নির্ধারণ হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

তবে বিক্রিতে ভাঁটা পড়লেও গতবারের চেয়ে এবারের মেলায় প্রকাশিত নতুন বইয়ের সংখ্যা বেশি। গত বছর বইমেলা উপলক্ষে ৩ হাজার ৪১৬টি বই প্রকাশিত হয়েছিল। এ বছর প্রকাশিত হয়েছে ৩ হাজার ৭৫০ টি। গতকাল সোমবার পর্যন্ত মেলায় এসেছিলেন ৬৩ লক্ষ ৫৩ হাজার ৪৬৩ জন দর্শক। সবচেয়ে বেশি ভিড় হয়েছিল ২১ ফেব্রুয়ারি ভাষা শহিদ দিবসে। ওই দিন বইমেলায় হাজির হয়েছিলেন ১০ লক্ষের বেশি মানুষ।