নিজস্ব প্রতিনিধি: এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম ম্যাচে কম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছিল ভারত। আগামী শনিবার রাতে ব্লু টাইগারদের প্রতিপক্ষ হল আফগানিস্তান। আর এই দলটিকে যথেষ্ট সমীহ করছেন ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিম্যাক। সাংবাদিন সম্মেলনে এসে তিনি বলেন, ‘কম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে আমরা ভালো ফুটবল খেলেছিলাম। না হলে ওই ম্যাচটাও বেশ বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারত। তবে আফগানিস্তান অনেক কঠিন প্রতিপক্ষ। ট্যাকটিক্যালি ওরা অনেক উন্নত। ওদের অ্যাটাক অনেক শক্তিশালী, আর বক্সে অনেক ক্রস তোলে। আর আফগানরা বেশ গতিশীল ফুটবল খেলে। তাই আমাদের অনেক বুদ্ধি করে খেলতে হবে কারণ, আফগানিস্তান জেতার জন্যই মাঠে নামবে।’
সেই সঙ্গে ক্রোট কোচের মতে, আগেরবার যখন ভারত আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল তার থেকে বর্তমানে অনেক ভালো জায়গায় রয়েছে। তাই হাই প্রেসিং ফুটবল নয়, অন্য ছকে এবার আফগান বধ করতে চান তিনি।
অন্যদিকে, দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী গত বৃহস্পতিবার জানান,‘গত ম্যাচে দর্শকরা যেভাবে আমাদের সমর্থন করেছে, সেটা সত্যিই অতুলনীয়। ওদের খুশি করতে পেরে সত্যিই খুব ভালো লাগছে। শুনেছিলাম খেলা এতো রাতে হওয়ায় খুব বেশি দর্শক স্টেডিয়ামে আসবেন না। কিন্তু ম্যাচের দিন ছবিটা পুরোপুরি পাল্টে যায়। আসা করছি, পরবর্তী ম্যাচগুলিতেও দর্শকদের এমন আনন্দ দিতে পারব। দর্শকদের বলব যে, আফগানিস্তান ম্যাচেও মাঠে আসুন আর আমাদের এইভাবে সমর্থন করুন।’
