নিজস্ব প্রতিনিধি: ফুটবলের ময়দানে লিওনেল মেসি মানেই জাদু। বল পায়ে তাঁর প্রতিটি পাস কিংবা হঠাৎ করে নেওয়া শট মুহূর্তের মধ্যেই বদলে দিতে পারে ম্যাচের চিত্র। ম্যাচ যত কঠিনই হোক, মেসির উপস্থিতি প্রতিপক্ষের জন্য সবসময় বাড়তি চিন্তার কারণ। অনেক সময় পুরো ম্যাচে তুলনামূলক শান্ত থাকলেও একটি মুহূর্তই যথেষ্ট তাঁর জন্য। একটি নিখুঁত থ্রু পাস, দুর্দান্ত ফ্রি-কিক কিংবা অসাধারণ ড্রিবলিংয়ে তিনি প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভেঙে দলকে এগিয়ে দেন। হেরে যাওয়ার মুখে থাকা ম্যাচেও দলকে জয়ের পথ দেখানোর অসংখ্য নজির রয়েছে তার ক্যারিয়ারে। প্রতিপক্ষ দলগুলো ম্যাচের আগে বিশেষ পরিকল্পনা সাজায় শুধুমাত্র মেসিকে ঘিরে। একজন নয়, প্রয়োজনে দুই বা তিনজন খেলোয়াড় দিয়ে তাকে মার্কিং করা হয়। কারণ তারা জানে, মেসিকে যদি কিছুটা হলেও আটকে রাখা যায়, তাহলে ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যায়। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের আগে সেই কঠিন চ্যালেঞ্জের জন্য বিশেষ পরিকল্পনা করেছেন ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেল।

সেমিফাইনালের আগে মেসিকে থামানোর জন্য ম্যান টু ম্যান মার্কিংয়ের কৌশল কাজে লাগানোর কথা ভাবছেন ইংল্যান্ড কোচ। আর্জেন্টাইন তারকাকে থামানোর পরিকল্পনা প্রসঙ্গে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে টুখেল বলেন, ‘ম্যান টু ম্যান ডিফেন্স খেলার ভাবনা আমার মাথায় এসেছিল। আমরা এটা করব কি না, সেটা এখনো জানি না।’ মেসিকে কেন আলাদা করে সামলানোর প্রয়োজন হতে পারে, সেটিও ব্যাখ্যা করেছেন ইংল্যান্ড কোচ। স্পষ্ট ভাবেই বলেছেন, ‘সে (মেসি) সবার আগে বিষয়গুলো দেখতে পায়।’ মেসির সবচেয়ে বড় শক্তি শুধু গোল করা নয়, বরং পুরো দলের খেলাকে বদলে দেওয়া। নিজের অসাধারণ ফুটবল বুদ্ধিমত্তা, নিখুঁত পাস এবং আক্রমণ গড়ে তোলার দক্ষতায় তিনি সতীর্থদেরও সেরা খেলাটা বের করে আনেন। তাই আর্জেন্টিনা প্রতিপক্ষ হলেও মাঠে মেসির নেতৃত্ব, প্রভাবের প্রশংসা করেছেন টুখেল। বলেছেন, ‘এই বিশ্বকাপটা মেসির দুর্দান্ত যাচ্ছে। সে যেভাবে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছে, তা অবিশ্বাস্য। তার অর্জন এবং সে যে মানের খেলা দেখাচ্ছে, তা বর্ণনা করার মতো কোনো শব্দ নেই। সে একজন নেতা এবং যে দলের হয়ে খেলে, সেই দলেরই মূল খেলোয়াড়।’ ম্যাচ ঘিরে ফুটবল প্রেমীদের উন্মাদনা প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের এবং মেসির বিপক্ষে খেলা একটি অনন্য অভিজ্ঞতা। এটি নিঃসন্দেহে একটি দুর্দান্ত ম্যাচ হবে।’

আরও পড়ুন: স্পেনের কাছে ফ্রান্সের হারের কারণ জানিয়ে বিস্ফোরক এমবাপে