নিজস্ব প্রতিনিধি: তারাপীঠের পর কলকাতা! গত মঙ্গলবার (১৮ অগস্ট) গভীর রাতে এক মর্মান্তিক ঘটনার সাক্ষী হয়েছে তিলোত্তমা। নিউ মার্কেটের ‘শিখা ইন’ হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃত্যু হয়েছে ৯ জনের। প্রাথমিকভাবে জানা গিয়েছে, শর্ট সার্কিটের কারণে হোটেলে আগুন লেগেছে। আর ধোঁয়ায় দমবন্ধ হয়ে মারা গিয়েছেন তাঁরা। এরপর থেকেই ওই হোটেলের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ঘটনায় জোরকদমে তদন্তে নেমেছে পুলিশ। তবে নিহতদের ময়নাতদন্তের রিপোর্ট অন্য কথা বলছে।

রিপোর্ট বলছে, ঘুমন্ত অবস্থায় শ্বাসের সঙ্গে বিষাক্ত ধোঁয়া রক্তে মিশে যাওয়ার ফলেই মৃত্যু হয়েছে সকলের। নিহতদের সকলের দেহে পোড়ার চিহ্ন মিলেছে। যদিও অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় পুড়ে মৃত্যু হয়, সেটাই স্বাভাবিক। কিন্তু ময়নাতদন্তের রিপোর্ট অনুযায়ী, তাঁরা কেউই সরাসরি আগুনে পুড়ে মারা যাননি। অর্থাৎ অগ্নিদগ্ধে তাঁদের মৃত্যু হয়নি। চিকিৎসক বিশেষজ্ঞরা পুলিশকে জানিয়েছেন, ধোঁয়া সহ্য করতে না পেরে এক সময় মৃতরা সকলেই অচৈতন্য হয়ে পড়েন। তখনও দাউদাউ করে জ্বলছিল হোটেল। আগুনের তীব্র তাপে অচৈতন্য আবাসিকদের শরীর পুড়তে শুরু করে। কিন্তু শরীর পুড়লেও তাঁরা তা অনুভব করতে পারেননি। ফলে কারও আর্তনাদের আওয়াজ শোনা যায়নি। তবে কেউ সরাসরি আগুনে ঝলসে যাননি। বিষাক্ত কার্বন মনোক্সাইড গ্যাসের কারণে দমবন্ধ হয়ে ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে।

ময়নাতদন্তের রিপোর্ট দেখে তেমনটাই জানিয়েছেন তদন্তকারী অফিসারেরা। প্রসঙ্গত, গত মঙ্গলবার রাত ঠিক পৌনে ২টো নাগাদ নিউ মার্কেটের মির্জা গালিব স্ট্রিটের ‘শিখা ইন’ হোটেলে আগুন লাগে। বাইরে বেরোনোর সুযোগ না পেয়ে ভিতরেই আটকে পড়েন আবাসিকরা। কেউ জানলা দিয়ে বেরনোর চেষ্টা করেন। কেউ সিঁড়ি বেয়ে নামার চেষ্টা করেন। দমকল পৌঁছনোর আগেই ধোঁয়ায় দমবন্ধ হয়ে মৃত্যু হয় ৯ জনের, তাঁদের মধ্যে ৮ জন বাংলাদেশি ছিলেন। একজন ঝাড়খণ্ডের বাসিন্দা। পুলিশ ও দমকলের চেষ্টায় উদ্ধার করা হয় আবাসিকদের। কিন্তু কাউকে বাঁচানো যায়নি।