নিজস্ব প্রতিনিধি :  সর্ষে ইলিশ, ভাপা ইলিশ, ইলিশের ঝাল, ইলিশ ভাজা। নাম শুনলেই জিভে জল আসে। বর্ষা মানেই বাঙালির পাতে ইলিশ। বাঙালির ঘরে ঘরে ইলিশের বিভিন্ন পদ বিভিন্নভাবে রান্না করা হয়। সবকটি অত্যন্ত সুস্বাদু। কিন্তু কোন ইলিশের স্বাদ বেশি? ইলিশ প্রেমীদের মধ্যেও অনেকেই সেটা জানেন না। স্বাদ বেশি হয় কাঁচা ইলিশের।

কাঁচা ইলিশ নদী থেকে ধরে সরাসরি বাজারে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। সেই ইলিশের স্বাদ অনেক বেশি হয়। এই ইলিশ কিনতেও পকেটের খরচও হয় বিস্তর। অন্যদিকে পাকা ইলিশের ক্ষেত্রে মাছ ধরার পর সেগুলো পাঠিয়ে দেওয়া হয় কোল্ড স্টোরেজে। সময়মতো সেই ইলিশ বাজারে নিয়ে আসা হয়। কাঁচা ইলিশের চোখ স্বচ্ছ হয়। মাছের শরীরের চামড়া টান টান থাকে। এই মাছে তেল থাকে অনেকটাই। যাঁর জেরে মাছের স্বাদও বৃদ্ধি পায়।

মাছ কিনতে গেলে সর্বপ্রথম ইলিশের আঁশ দেখে কিনতে হয়। আঁশ পাতলা ও স্বচ্ছ হলে সেই মাছের স্বাদ বেশি।  ইলিশের এক ধরনের মিষ্টি গন্ধ থাকে সেটা দেখে কিনতে হয়। ইলিশ মাছের চোখ দেখে কিনতে হয়। এই মাছের চোখের ভিতরেও লালচে আভা থাকে। ভাল মানের ইলিশ কিনতে চাইলে মাছের রঙের দিকে নজর দিতে হবে। এই মাছের রুপালি রংটাই সবাই জানে। তাই সেদিকেই সাবাই ছোটে। কিন্তু ভালে স্বাদের মাছে হালকা আভা থাকে। অনেক সময় ইলিশ মাছ বলে সার্টিন মাছ নিয়ে আসেন ক্রেতারা। আসল ইলিশের পেট ও পিঠ দুটোই বাঁকানো থাকে। ইলিশ কেনার আগে নজর দিতে হবে এই মাছের উজ্জ্বল রঙে।