নিজস্ব প্রতিনিধিঃ বাংলায় অতি পরিচিত প্রবাদ বাক্যগুলির মধ্যে অন্যতম হল মান্ধাতার আমল। কথায় কথায়, লোকের মুখে মুখে ঘোরা এই প্রবাদ বাক্যটির আসল মানে হয়তো অনেকেই জানেন না। কিন্তু লোকমুখে এই মান্ধাতার আমলের পরিচিতি এতটাই বেশী যে এই কথা শোনেননি বা জানেন না এমন কাউকে খুঁজে বের করা মুশকিল। সাধারণত বহু বছর পুরনো তথা অতি প্রাচীন কোনও জিনিস বোঝাতে এই কথাটি ব্যবহার করা হয়। যেমন কোনও জিনিস অনেক পুরনো, সেটা বোঝাতে আমরা বলে থাকি মান্ধাতা আমল। কিন্তু কে এই মান্ধাতা, কি তাঁর আসল পরিচয়? কেন কথায় কথায় আমরা তাঁর যুগের প্রসঙ্গ টেনে আনি সেটা কিন্তু আমরা কেউই জানি না। তাহলে আসুন আজ জেনে নিই মান্ধাতার সম্পর্কে যাবতীয় তথ্য।
মান্ধাতার আমল কেন বলা হয়?
আমরা এটা সকলেই জানি যে মান্ধাতার আমল বলতে খুব পুরনো কোনও জিনিসকে বোঝায়। কিন্তু কেন যে কোনও প্রাচীন জিনিস বোঝাতে এই কথা ব্যবহার করা হয়? তার কারণ হল মান্ধাতা ছিলেন সত্যযুগের একজন রাজা। বাংলা একাডেমী অভিধানে মান্ধাতা সম্পর্কে লেখা হয়েছে, মান্ধাতা শব্দের অর্থ সূর্য বংশীয় প্রাচীন নৃপতি বা রাজাবিশেষ। আর মান্ধাতার আমলের অর্থ হল মান্ধাতার শাসনকাল অর্থাৎ অতি প্রাচীনকাল। ঐতিহাসিকদের মত, রাজা মান্ধাতা প্রায় ৩৫ লাখ বছর আগে রাজকার্য পরিচালনা করেছেন। আর মূলত সেই কারণেই মান্ধাতার আমল মানে বহু বছর আগের কিছু।
এছাড়াও মান্ধাতা কথার আরও একটি মানে রয়েছে। রাজা মান্ধাতা একটি পৌরাণিক চরিত্র। বিষ্ণু পুরানে এই রাজার নাম উল্লেখ করা হয়েছে। বলা হয় রাজা মান্ধাতা নাকি শৈশব দেখেননি। জন্মের পরে শৈশবে পা না দিয়েই তিনি তাঁর যৌবন জীবনে প্রবেশ করেছিলেন। জন্মের ১২ দিনের মাথায় রাজা মান্ধাতা শিশু থেকে যুবক মান্ধাতায় পরিণত হয়েছিলেন। এর ফলে তাঁর বার্ধক্য জীবন ছিল অনেক বড়। রাজা মান্ধাতাকে দীর্ঘ সময় ধরে তাঁর বার্ধক্য বয়ে বেড়াতে হয়েছিল। মূলত এই কারণেই রাজা মান্ধাতাকে বার্ধক্যের প্রতীক বলে মনে করা হত। তাই আজও কোনও প্রাচীন কিংবা পুরনো জিনিসের ক্ষেত্রে আমরা মান্ধাতার উদাহরণ টেনে আনি।
মান্ধাতা কে?
একদিকে ইতিহাসের পাতায় যেমন মান্ধাতাকে সত্যযুগের একজন রাজা হিসাবে দেখা যায়, অন্যদিকে কিন্তু মান্ধাতার একটি পৌরাণিক চরিত্রও রয়েছে। বলা হয় রাজা মান্ধাতা ছিলেন সূর্য বংশের রাজা যুবনাশ্বের পুত্র যিনি মাতৃগর্ভে নয়, পিতৃ-গর্ভে জন্মেছিলেন। এর ফলে জন্মের পর থেকেই তিনি চরম খাদ্য সংকটের মুখে পড়েন। মায়ের দুধ না পাওয়ায় মাত্র কয়েকদিনের শিশু রাজা মান্ধাতা যখন প্রায় মৃতপ্রায় তখন দেবরাজ ইন্দ্র তাঁর মুখে নিজের তর্জনী দিয়ে বলেছিলেন, ‘মামধাস্ততি’। সংস্কৃত এই শব্দের মানে হল ‘আমাকে পান করো।’ মাম এবং ধাতা-এই শব্দবন্ধের মিলনই পরে ফোনলজিক্যাল সূত্রে মান্ধাতা নামে উচ্চারণ করা হতে থাকে। এখান থেকেই রাজা মান্ধাতার নামকরণ হয়েছিল। আর দেবরাজ ইন্দ্রের তর্জনী চুষে জীবনের প্রথম খাদ্য-পানীয়ের স্বাদ পাওয়ায় মান্ধাতার শারীরিক বৃদ্ধি হয়েছিল ঐশ্বরিক দ্রুততায়। মাত্র ১২ দিনে তিনি পেয়েছিলেন তাঁর যৌবন। এই কারণেই তিনি বৃদ্ধও হয়েছিলেন খুব দ্রুত।
