নিজস্ব প্রতিনিধি: গত শনিবার রাতে এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একেবারে শেষ মুহূর্তে জয় তুলে নিয়েছে ভারত।খেলার ৮৬ মিনিটে সুনীলের দুর্দান্ত একটি ফ্রি-কিক থেকে এগিয়ে যায় ব্লু টাইগাররা। তবে মিনিট দু’য়েক পরই হেড থেকে সেই গোল পরিশোধ করে দেন আমিরি। তারপর খেলা ড্রয়ের দিকে যাচ্ছিল বলেই মনে করছিলেন সকলে। টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক সুনীলও তার বিকল্প ছিলেন না। কিন্তু সংযুক্তি সময়েই পার্থক্য গড়ে দিলেন সাহাল আব্দুল সামাদ। তাঁর গোলেই ম্যাচ জিতে নিল ইগর স্টিম্যাকের শিষ্যরা। রীতিমতো অবাক হয়ে যান সুনীলও। তিনি আনন্দে ভেসে গিয়ে ছুটে এসে সেলিব্রেশনে মাতেন।
ম্যাচ শেষে তিনি জানান, ‘আমি ভেবেছিলাম এই ম্যাচ হয়তো ড্র হবে। পয়েন্ট ভাগা-ভাগি করে নিতে হবে। কিন্তু আমাদের দলের ফুটবলাররা সেটা হতে দেয়নি। ওরা নিজেদের কাজ ঠিকমতো করেছে। আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে ১৭ বছর পূর্ণ করলাম। সেটা যে এইভাবে হবে ভাবতেই পারিনি। এতদিন ধরে জাতীয় দলের জার্সি পরিধান করার জন্য আমি গর্বিত।’
ভারতের পরবর্তী ম্যাচ হল হংকংয়ের বিরুদ্ধে। যারা ইতিমধ্যেই দুই ম্যাচ জিতে গোল পার্থক্যে এগিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে। ওই ম্যাচ ড্র করলেই আসন্ন এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার ছাড়পত্র পেয়ে যাবে ভারত।
