নিজস্ব প্রতিনিধিঃ ঘরে, গণপরিবহনে কিংবা কর্মক্ষেত্রে প্রতিনিয়ত অপরের সিগারেটের ধোঁয়া শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশের ফলে বিশ্বজুড়ে আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে অকাল মৃত্যুর সংখ্যা। হৃদরোগ, স্ট্রোক এবং ফুসফুসের ক্যান্সারের মতো মারাত্মক ব্যাধির পেছনে পরোক্ষ ধূমপান এখন অন্যতম প্রধান নীরব ঘাতক হয়ে দাঁড়িয়েছে। ভারতে পরোক্ষ ধূমপানের কারণে মৃত্যু প্রায় ৫০% বৃদ্ধি পেয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, দেশে ১৯৯০ সালে পরোক্ষ ধূমপানের কারণে যেখানে ২,১৭,৭০০ জনের মৃত্যু হয়েছিল, ২০২৩ সালে তা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়ে ৩,২৫,৬০০ জনে দাঁড়িয়েছে। গত তিন দশকে ভারতে পরোক্ষ ধূমপানের শিকার হওয়া মানুষের সংখ্যা ৩৭৫ মিলিয়ন থেকে বেড়ে ৪৪৪ মিলিয়নে পৌঁছেছে। যদিও বয়স-ভিত্তিক পরোক্ষ ধূমপানের সংস্পর্শে আসার হার ৪৩.২% থেকে কমে ৩০.৬% হয়েছে। তবে জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে আক্রান্ত মানুষের মোট সংখ্যা অনেক বেড়ে গেছে। চিনের পর ভারত এখন বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পরোক্ষ ধূমপানে আক্রান্ত দেশ। ধূমপানের সাথে ইস্কেমিক হৃদরোগ, স্ট্রোক, ফুসফুসের ক্যান্সার, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ, স্তন ক্যান্সার, টাইপ ২ ডায়াবেটিস, হাঁপানি এবং নিম্ন শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণের যোগসূত্র স্থাপন করেছে। 

এই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ধূমপান সর্বদা ঘরের বাইরে করা উচিত এবং জনসচেতনতা বৃদ্ধি করা অত্যন্ত জরুরি। শিশু ও নারীরা এর সবচেয়ে বড় শিকার। শিশুদের ক্ষেত্রে লোয়ার রেসপিরেটরি ইনফেকশন (ফুসফুসের নিচের অংশের সংক্রমণ) অন্যতম প্রধান সমস্যা হিসেবে দেখা দিয়েছে।২০২৩ সালে ভারতে পরোক্ষ ধূমপানের কারণে ৯.২৮ মিলিয়ন সুস্থ জীবন-বছর নষ্ট (DALYs) হয়েছে।এর ফলে হৃদরোগ (Ischaemic Heart Disease), স্ট্রোক, ফুসফুসের ক্যানসার, টাইপ-২ ডায়াবেটিস এবং হাঁপানির মতো মারাত্মক রোগ দেখা দিচ্ছে।