নিজস্ব প্রতিনিধি: সময়টা ছিল ১৯১০-এর দশকে আশ্বিন মাস ছিল। বাংলা তখন সবকিছু ভুলে ব্যস্ত ছিল দুর্গাপুজো উদযাপনে। কিন্তু সর্দার পরিবারে তা ছিল আনন্দের জোয়ার। বৈদ্যনাথ সর্দার এবং তার ছোট ভাই অরবিন্দের কাছে পুজো উদযাপন ছিল বিলাসিতা কারণ তাদের বাবা ভুবন মোহন সর্দারের মৃত্যুর পর, পরিবার বিরাট আর্থিক সমস্যার সম্মুখীন হয়। কলকাতায় পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের সদস্য সন্দীপ সর্দার বলেন, “একদিন, দুই ভাই সরকার পরিবারের দ্বারা আয়োজিত প্রতিবেশী দুর্গাপূজায় যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।” সরকাররা ছিল ধনী জমিদার পরিবার এবং আঠারো এবং উনিশ শতাব্দীর বাংলায় থাকা মধ্যবিত্ত শ্রেণীর অংশ, যারা জাঁকজমকপূর্ণ দুর্গাপূজা আয়োজনের জন্য পরিচিত ছিল।

সন্দীপ বলেন সেই ভাইরা অভিজাত পরিবারের একটি স্থান যেখানে প্রতিমা তৈরি করা হয় এবং পূজা অনুষ্ঠিত হয় সেখানে বসলে তাঁদের টেনে বের করে দেওয়া হয়। সেই অপমান দুই ভাইয়ের হৃদয়ে গভীর ক্ষত রেখে দেয়। সন্দীপের কথায়, “সেদিন, অরবিন্দ সিদ্ধান্ত নিলেন যে তারা একদিন তাদের ঠাকুরদালানে একটি পুজোর আয়োজন করবেন এবং তা সরকার পরিবারের চেয়েও বড় করবেন।” তার পরেই সর্দাররা সামাজিক রীতিনীতি লঙ্ঘন করে এবং উপেক্ষার বিরুদ্ধে গিয়ে নিজস্ব দুর্গাপূজা প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম হয়েছিলেন। আজ, উত্তর কলকাতার নলিন সরকার স্ট্রিটে তাদের ঠাকুরদালান সকলের জন্য উন্মুক্ত, ঐতিহ্য, ভক্তি এবং অন্তর্ভুক্তির মিশ্রণে তাঁরা বহু দর্শনার্থীদের স্বাগত জানায়।

বাংলাদেশের সাতক্ষীরার সঙ্গে সম্পর্ক

সন্দীপের প্রপিতামহ ভুবন মোহন সর্দার বর্তমান বাংলাদেশের সাতক্ষীরার বাসিন্দা ছিলেন। তাঁর তিন ছেলে এবং দুই মেয়ে ছিল। তাঁর দ্বিতীয় ছেলে বৈদ্যনাথ, যিনি ১৯০৬ সালে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, তিনি সন্দীপের দাদা ছিলেন। ১৯১১ সালে ভুবন মোহনের মৃত্যু পরিবারকে নাড়া দিয়েছিল। এই প্রসঙ্গেই সন্দীপ জানান, “তাঁর বাবার অকাল মৃত্যু এবং তাঁর ছোট ভাই মরণোত্তর সন্তান হওয়ার কারণে বৈদ্যনাথের উপর বিরাট দায়িত্ব এসে পড়েছিল। তবে, তিনি একজন মেধাবী এবং পরিশ্রমী ছাত্র ছিলেন। ১৯২১-২২ সালের দিকে সাতক্ষীরায় এক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে, বিখ্যাত রসায়নবিদ এবং শিক্ষাবিদ প্রফুল্ল চন্দ্র রায় (পিসি রায়) তার দিকে নজর দেন।” সন্দীপ আরও বলেন, “আমার দাদু সেই বছর বেশিরভাগ পদক জিতেছিলেন এবং পিসি রায় মুগ্ধ হয়েছিলেন।” প্রফুল্ল চন্দ্র রায় বৈদ্যনাথকে কলকাতায় চলে যেতে এবং ইউনিভার্সিটি কলেজ অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে ভর্তি হতে উৎসাহিত করেন। তার পরামর্শ মেনে, বৈদ্যনাথ কলেজের কাছে একটি বাঙালি পরিবারের একটি ঘরে থাকতেন, যেখানে তিনি খাবার এবং থাকার বিনিময়ে জমিদারের সন্তানদের পড়াতেন। অবশেষে তিনি গণিতে এমএসসি ডিগ্রি অর্জন করেন এবং প্রফুল্ল চন্দ্র রায় তাকে বেঙ্গল কেমিক্যালসে চাকরির প্রস্তাব দেন।

সরকারদের প্রতি উপযুক্ত জবাব

প্রফুল্ল চন্দ্র রায়ের পরামর্শে, বৈদ্যনাথ এবং তার বড় ভাই বলহরি সর্দার বর্তমান বাংলাদেশের খুলনায় একটি ব্যবসা শুরু করেন। তাঁরা গেজ এবং আঠালো ব্যান্ডেজ তৈরি করতেন। এই ব্যবসাটি আজও সর্দার পরিবার পরিচালনা করে আসছে। অরবিন্দ খুলনায় ব্যবসায় যোগ দেন এবং ১৯৫১ সালের দিকে তারা কলকাতায়ও একটি ভিত্তি স্থাপন করেন। সন্দীপ বলেন, এই সমস্ত কিছু হলেও “সরকারদের দ্বারা প্রদত্ত অপমান কেউ ভুলে যায়নি”। সরকার বাড়ির দালান থেকে টেনে বের করে দেওয়ার স্মৃতি স্মৃতিতে অক্ষত ছিল, যা আঘাত এবং দৃঢ় সংকল্প উভয়কেই বাড়িয়ে তোলে। জেদ বাড়িয়ে তোলে যে সামাজিক সিঁড়ি বেয়ে ওঠার এবং একদিন নিজস্ব দুর্গা পুজোর আয়োজন করার । সরকারদের উপযুক্ত জবাব দিতে, সর্দার ভাইয়েরা মূলধন এবং খ্যাতি উভয়ই সংগ্রহ করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। সন্দীপ বলেন, “১৯৪১ সালের মধ্যে, তারা খুলনার সাতক্ষীরা জেলার আজিজপুর গ্রামের নুননগরের সম্পত্তি কিনতে যথেষ্ট অর্থ উপার্জন করেছিলেন, যা স্টেট ব্যাংক অফ ইন্ডিয়ার কাছে বন্ধক ছিল।” এরপর, তারা সেখানে একটি বাড়ি তৈরি করে, যা তাদের শত্রু সরকারদের চেয়ে অনেক বড় ছিল। এর নামকরণ করা হয়েছিল ‘উদয়াচল’। পরের বছর, ১৯৪২ সালে, উদয়াচল তাদের প্রথম দুর্গাপূজা আয়োজন করে। সন্দীপ বলেন, “দেশভাগের পর পরিবারটি উৎসব উদযাপনের জন্য সাতক্ষীরায় ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। পরবর্তী বছরগুলিতে, দেশভাগ সহ, বাংলায় রাজনৈতিক অস্থিরতা সত্ত্বেও, সাতক্ষীরায় দুর্গাপূজা উদযাপনের সর্দার পরিবারের ঐতিহ্য আরও ১৪ বছর ধরে অব্যাহত ছিল।”

কলকাতা থেকে সাতক্ষীরা যাত্রার বর্ণনাও দেন তিনি। বলেন, “পশ্চিমবঙ্গের উত্তর ২৪ পরগনার হাসনাবাদ থেকে তারা তাদের নিজস্ব নৌকায় ইছামতি নদী পার হয়ে নদীর তীরের কাছে উদয়াচলে হেঁটে যেতেন, আর মহিলারা পালকিতে করে যাতায়াত করতেন। পূর্ব পাকিস্তানে প্রবেশের জন্য তাদের বিশেষ পাস ছিল এবং কখনও হয়রানির শিকার হতে হয়নি।” তবে, ১৯৫৬ সালে, পাকিস্তানি রেঞ্জারদের একটি দল উদয়াচলের কাছারি বাড়ি (অফিস স্পেস) দখল করে। সন্দীপ বলেন, “সেই বছর, আমার দাদারা বুঝতে পেরেছিলেন যে এটিই হবে উদয়াচলে তাদের শেষ পুজো। তাদের পূর্ব পাকিস্তান ছেড়ে যাওয়ার সময় এসে গিয়েছে।”

প্রায় দুই দশক পর, ১৯৭১ সালের মার্চ মাসে বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার পরপরই, সর্দার পরিবার তাদের পৈতৃক নিবাস পরিদর্শনের জন্য পশ্চিমবঙ্গ থেকে সাতক্ষীরায় যাত্রা করে। সন্দীপ বলেন, “আমার বয়স প্রায় সাত বছর। আমাদের প্রায় ৬-৭টি গাড়ির একটি কনভয় ছিল, যার সবগুলোতেই ভারতীয় পতাকা লাগানো ছিল।” তিনি বলেন, তাঁর পরিবার হাসনাবাদে গাড়ি চালিয়ে সেখান থেকে ফেরি করে সাতক্ষীরায় পৌঁছায়। ভারতীয় সীমান্তরক্ষী বাহিনী এবং বাংলাদেশ সরকারের কাছ থেকে পূর্বানুমতি পাওয়ার পর পাসপোর্ট ছাড়াই ভ্রমণ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। তবে আবার ফিরতে হয়েছিল তাদের।

নতুন ঐতিহ্য বহন

সন্দীপ বলেছেন, “সর্দার ভাইয়েরা ১৯৫১ সালে একটি বাড়ি কিনেছিলেন। এটির নাম ছিল সুখতারা, যা শ্যাম বাজারের ৭ নলিন সরকার স্ট্রিটে অবস্থিত ছিল। বাড়িটি একজন ধনী বাঙালি জমিদার মহারাজা মণীন্দ্র চন্দ্র ঠাকুরের জামাতা শেষ প্রকাশ গাঙ্গুলির কাছ থেকে কেনা হয়েছিল।” বাড়ির ঠাকুরদালান ১৯৫৬ সালে নির্মিত হয়েছিল সেই বছর তারা সাতক্ষীরা ছেড়েছিলেন।” পরিবারটি সীমান্তের ওপারে কেবল ঐতিহ্যই বহন করেনি বরং তারা তাদের কারিগরদেরও নিয়ে এসেছিল। সন্দীপের কথায়, “৩৫ বছর আগে পর্যন্ত, আমার মনে আছে একই প্রতিমা কারিগর সাতক্ষীরা থেকে কলকাতায় আমাদের প্রতিমা তৈরি করতে আসতেন। আসতেন ঢাকির একই বংশধররাও। তবে সন্দীপ উল্লেখ করেন পরিবর্তিত ভূ-রাজনীতি এবং পুরনো প্রজন্মের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে এখন অনেক কিছু বদলে গিয়েছে।

পুজো নিয়ে সন্দীপের ছোট মেয়ে শানিয়া সর্দার বলেন, “এই পরিবর্তনশীল শিল্পীদের কারণে, এক বছর সিংহ রোগা হয়ে যায়, অন্য বছর মহিষ খাটো হয়, এবং কখনও কখনও মহিষাসুরের ছয় প্যাক মূর্তি থেকে অনুপস্থিত থাকে!” মজার ব্যাপার হলো, প্রাচীন রীতিনীতি মেনে, বনেদি বাড়ির পুজোর জন্য মূর্তিগুলি তাদের বাড়ির প্রাঙ্গণে তৈরি করা হয়, পূর্ব-নির্বাচিত কারিগরদের একটি দল দ্বারা। সন্দীপ বলেন, “আমাদের প্রতিমা হল একচালার যার ডাকের সাজ শুরু থেকেই একই রকম থাকে। একটা সময় ছিল যখন সেই বাড়িতে ৫০ জন লোক একসঙ্গে থাকতম খেত ঘুমক্ষেত। ছোটরা একসঙ্গে স্কুলে যেত। আমাদের স্কুলের জন্য আমার দাদুর কিনে দেওয়া একটি মিনিবাস ছিল”।

যাইহোক, সময়ের সাথে সাথে, পরিবারটি সুখতারা ছেড়ে আলাদা আলাদা বাড়িতে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে দুর্গা পূজা এখনও পরিবারকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনে। যদিও প্রাথমিকভাবে, নয়জন ভাইবোনের প্রত্যেকেই পর্যায়ক্রমে পূজার খরচ বহন করত, এখন, মোট খরচ সমস্ত ভাইবোন ভাগ করে নেয়। তবে কিছু জিনিস সময়ের সঙ্গে একই রয়ে গিয়েছে বলে জানান সন্দীপ। যা বংশপরম্পরায় চলে আসছে। সন্দীপ সর্দারের কথায়, “সীমান্ত পেরিয়ে যাওয়ার পর বেশিরভাগই তাদের ঐতিহ্য হারিয়ে ফেললেও, আমরা একই পূজা আয়োজন এবং উদযাপন করতে পেরেছি। পরিবারটি প্রতি বছর একত্রিত হয়, ধনী এবং দরিদ্র উভয়কেই তাদের প্রাঙ্গণে স্বাগত জানায়। একসময় র সামাজিক অবস্থানের কারণে পূজায় প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল কিন্তু সর্দাররা এখন কলকাতার সবচেয়ে সম্মানিত দুর্গাপূজাগুলির মধ্যে একটি আয়োজন করে।”