নিজস্ব প্রতিনিধি: রাস উৎসবের আগ মুহূর্তে কোচবিহারের প্রাণের ঠাকুর মদনমোহন বাড়িতে উপচে পড়েছে ভক্তদের ভিড়। বুধবার সন্ধ্যায় রাজ ঐতিহ্য মেনে রাসপুজো করে রাজচক্র ঘোরাবেন জেলাশাসক রাজু মিশ্র। এরপরেই ভক্তদের জন্য খুলে দেওয়া হবে মন্দিরের দরজা। একে একে রাজচক্র ঘোরাবেন ভক্তরা। কিন্তু ভক্তদের জন্য মন্দিরের দরজা খুলে দেওয়া আগেই দূরদূরান্ত থেকে এসে ভিড় জমাচ্ছেন বহু মানুষ। এদিন সকাল থেকেই মন্দিরে পুজো দিতে এসেছেন বহু ভক্ত।

মাঝে এই রাসমেলা নিয়ে শুরু হয়েছিল বিতর্ক। চলতি বছর ২১৩ তম বর্ষে পদার্পণ করছে রাসমেলা। পুরসভার আবেদন উপেক্ষা করে রাসমেলা ১৫ দিনেরই হবে বলে প্রশাসনের পক্ষ থেকে আগে জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এদিকে বক্তব্য ছিল এই রাসমেলার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে বহু মানুষের আবেগ। তাই ১৫ দিনের জায়গায় ২০ দিন ধরে রাসমেলা করতে দিতে হবে। ২০২৪ সালেও এই বিষয়টি নিয়েই পুলিশের সঙ্গে পুরসভার দ্বন্দ্ব প্রকাশ্যে এসেছিল। যদিও বহু দ্বন্দ্বের পর গত বছর ১৫ দিন ধরেই মেলা অনুষ্ঠিত হয়, প্রকাশ্যে কিছু না বললেও পুরকর্তারা মনে মনে বেশ ক্ষুন্নই হয়েছিলেন। এর মধ্যেই আচমকা বদলি হন জেলা পুলিশ সুপার দ্যুতিমান ভট্টাচার্য। তার ফলে নতুন করে দাবি উঠেছিল মেলা ২০ দিন করতে হবে বলে।

মেলার পরিচালনা করে কোচবিহার পুরসভা। ব্যবসায়ীরাও প্রথম থেকেই চান মেলা ২০ দিন ধরেই হোক। তাতে তাদের লাভই হবে। কিন্তু পুলিশ প্রশাসন কিছুতেই পুরসভার এই দাবি মানতে রাজি নয়। তাদের বক্তব্য এতদিন ধরে মেলা অনুষ্ঠিত হলে নিরাপত্তা বিঘ্নিত হবে। স্থানীয় বাসিন্দারাও অসুবিধার সম্মুখীন হবেন। পরে তাই ২০ দিনের জায়গায় মেলা কাটছাট করে ১৫ দিন করা হয়। আপাতত সেসব বিতর্ক ভুলে রাসের আনন্দে মেতে উঠতে চাইছেন কোচবিহারবাসী।