নিজস্ব প্রতিনিধি, মুম্বই: মহিলা বিশ্বকাপ ফাইনালে আজ রবিবার (২ নভেম্বর) নভি মুম্বইয়ের ডি ওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। দুপুর তিনটে থেকে শুরু হবে দুই দলের মহাযুদ্ধ। দু’দলের কেউই এখনও পর্যন্ত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ফলে যারা জিতবে তারাই ইতিহাস গড়বে। সেমিফাইনালে সাত বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠা হরমনপ্রীত কাউর-জেমাইমা রডরিগজরা বিশ্বসেরা হওয়ার বিষয়ে যথেষ্টই আত্মবিশ্বাসী। দুরন্ত ছন্দে রয়েছে দল। উপরন্তু ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকদের সমর্থনও পাবে।

১৯৭৩ সালে শুরু হয়েছিল মহিলা বিশ্বকাপ। গত ৫২ বছরে মাত্র তিন বার ফাইনালে পৌঁছৈছে ভারতীয় মেয়েরা। তার মধ্যে দু’বার রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। ২০১৭ সালের পর এবারই প্রথম ফাইনালে পৌঁছল ভারতের মহিলা দল। ঘরের মাঠে বিশ্বসেরা হওয়ার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইছেন না হরমনপ্রীতেরা। যদিও লরা উলভার্টের নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকাকে  খাটো করে দেখার কোনও অবকাশ নেই।

ফাইনালে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে নামার আগে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলকে কাঁটার মতো বিঁধে চলেছে ভয়ঙ্কর এক রেকর্ড। কী সেই রেকর্ড? বিশ্বকাপের আসরে এখনও পর্যন্ত ছয়বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা দুই দলই তিনটি করে ম্যাচে জয় পেয়েছে। তবে শেষ বার দক্ষিণ আফ্রিকাকে ভারত হারিয়েছিল ২০০৫ সালে। গত ২০ বছরে বিশ্বকাপের আসরে যতবার প্রোটিয়াদের মুখোমুখি হয়েছে টিম ইন্ডিয়া ততবারই হারের স্বাদ পেতে হয়েছে। ২০০৫ সালের পর মোট তিন বার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। তিনবারই জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এ বার যদি লরা উলভার্টদের হারাতে পারেন তা হলে ২০ বছর ধরে বয়ে চলা এক লজ্জার ইতিহাস বদলাতে পারবেন।

ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের ইতিহাস রচনার ক্ষেত্রে উ‍ৎসাহ জোগাতে রবিবারের ফাইনালে স্টেডিয়ামে হাজির থাকতে চাইছেন ক্রিকেট প্রেমীরা। ফাইনালের টিকিটের চাহিদা তুঙ্গে পৌঁছেছে। স্টেডিয়ামের টিকিট কাউন্টারের সামনে শনিবার লম্বা লাইন লক্ষ্য করা গিয়েছে।